Kapitánka Burnham je pověřena přísně tajnou misí pod označením "Rudá směrnice", která ji zavede k vraku osm set let staré lodi Romulanů. Uvnitř trosek se nachází stopa k technologii samotných Předků, kteří kdysi zaseli život v celé Galaxii. O tento mocný artefakt však usilují i nebezpeční kurýři Moll a L'ak, což vyústí v divokou honičku na povrchu písečné planety, kde se minulost Federace střetává s dravou přítomností.
